인생은 영화같은 여행

텅 비었던 스타디움의 시간과 개인적으로도 힘든 시간을 보냈는데 지금 이 순간이 어떻게 다가오시나요?

반: 정말 굉장합니다. 그리고 힘든 경기였죠. 네 3:0이라는 결과만 보면 쉬워 보이고 편안해 보이지만 어려운 순간도 있었죠. 그러나 오늘 밤은 부정적인 생각을 가져서는 안됩니다. 제기 다시 돌아온 것에 대해서 너무 기쁩니다. 

전혀 피곤해 보이지 않던데? 오늘 저만큼 컨디션이 좋으셨나요?

반: 저는 경기를 뛰고 싶었습니다. 다 음주를 위해서 또 다시 준비해야하고 번리와의 경기는 쉽지 않을 것입니다. 

300일 동안 경기를 뛰지 못하고 축구를 잠시 떠나 있으시면서 어떤 게 적응하기 힘들었나요?

반: 반복이오. 처음 단체로 훈련하는 날 저는 과거의 일상으로 돌아가야 했죠. 저는 오랫동안 샤우팅을 듣지 못했고.. 반복되는 일상에 대한 것이었죠. 적응하기 위해서는 경기를 뛰어야 하는 것입니다. 저는 프리시즌에 기분 좋게 출발했고 오늘은 또 다른 좋은 시작입니다.

그 시간 동안 어떤 게 가장 힘드셨나요? 지금까지 돌아보면?

반: 처음에 가장 힘들었습니다. 정신적으로도 그렇고 정말 정상적인 삶을 살았다가 한순간에 걷지 못하고 약들로 가득했죠. 통증도 심해서 잠에 들기 힘들었습니다. 리버풀은 지난 시즌 부상으로 정말 힘겨워 했습니다. 부상이 정말 많았죠. 키 포지션에요. 미드필더와 중앙 수비수에 힘겨움이 많았습니다. 그러나 마지막에는 선수들이 정말 잘해줬고 이번 시즌에는 더 나아지길 바랍니다. 

어떤걸 기대하시나요? 지난 시즌에는 여러 가지 이유 때문에 정말 통제하기 힘들 정도로 어려웠죠. 이번 시즌에는 전체적으로 많이 변할 거라고 생각하시나요?

반: 잘 모르겠습니다. 우리가 할 수 있는 건 다음 게임에 집중하는 것입니다. 제 생각에는 프리미어 리그가 이렇게 흘러가는 게 정말 흥미롭다고 생각합니다. 저는 정말 즐기고 있으며 리버풀이 폼을 유지한다면 다시 위로 올라갈 수 있는 기회가 될것입니다. 지켜봐야죠. 우리는 시즌을 즐겨야 합니다. 저는 오랫동안 아웃되어 있었고 저는 이 시즌을 즐길 겁니다. 

마지막 질문, 재계약에 대해서 한 마디 해주세요

반: 자랑스럽니다. 제 가족도 굉장히 자랑스러워하고.. 제 아이들과 아내도 제 뒤에서 정말 열심히 도와주고 있습니다. 특히 저는 일 년간 아웃되어 있어서 성장시켜야 할 부분이 정말 많습니다. 저만의 시간을 충분히 가져가면서.. 음.. 네 재밌을 거 같네요.

(아스날에서 마지막 시즌)클럽 주장, 프리미어 리그 30골, PFA 선수, 53경기 41골, 엄청난 기록입니다. 아스널 팬들은 당신이 아스날 얘기를 꺼내는 걸 원치 않지만 꼭 물어보고 싶군요. 왜 아스널을 떠나게 된 건가요? 

반 : 결혼 생활에 비유를 들 수 있을 거 같아요. 저는 아스널과 8년 함께했고 결혼생활처럼 아스날(아내)가 저한테 마음이 떠난거 같았습니다. 확실한 건 아스날은 저한테 새로운 딜을 제시하지 않았습니다. 저는 야망이 있었고 여전히 리그 우승을 해보고 싶었고 다른 곳으로 눈을 돌려야 했습니다. 이게 인생입니다. 저에게는 3가지 옵션이 있었습니다. 해외로 이적, 맨체스터 유나이티드, 맨체스터 시티.  사람들이 모르는 건 숨겨진 뒷얘기입니다. 결혼생활처럼요. 팬들이 보지 못하는 많은 일들이 있었죠. 가장 중요한 이유 중 하나는 아마도 아스날은 저에게 지쳐있던 거처럼 보였습니다. 그게 시작점 이었습니다. 아스널은 저에게 어떠한 새로운 제시를 하지 않았거든요.

분명히 짚고 넘어갑시다. 클럽은 당신에게 어떠한 연장 계약을 제시하지 않았나요? 그리고 클럽과 대화를 해보셨나요? 당신이 원하는 조건에 대해서? 

반 : 네 벵거 감독이나 동료들과 대화를 했었고 빌딩을 짓는거과 같은 기나긴 과정이었죠. 협상 과정 동안 우리는 서로 의견을 일치하지 못했죠. 결혼 생활처럼요. 그리고 느꼈습니다. 우리는 더 이상 함께할 수 없다는 것을요. 제가 클럽을 떠나야 된다는 것이 명확해진 거죠. 퍼거슨 감독과 맨체스터 유나이티드는 저에게 최고의 확신을 주었고 저 역시도 승리를 원했고 저에게는 도전 이었습니다. 저는 아스날과 맨체스터 유나이티드에서의 시간을 자랑스러워합니다. 아스널에 대해서 어떠한 악감정이 없습니다. 벵거 감독은 저에게 최고의 리그에서 뛸 기회를 주셨죠.

맨체스터로 유나이티드로 이적을 결심했을 때 이러한 상황이 올 거라는 걸 인지하셨나요?

반 : 네 알고 있었죠. 제 결정의 본다면 아스널 팬들은 저에게 좋은 감정을 가지고 있지 않겠죠. 그러나 그들은 저의 전체 스토리를 알지 못합니다. 아스널은 절대 저에게 새로운 제시를 하지 않았습니다. 

결정이 얼마나 힘드셨나요? 아스널에서 좋은 시간을 보냈는데 

반 : 제 직업에서 오는 문제입니다. 사람들은 그들이 가지고 있는 정보와 그들이 읽은 내용을 가지고 얘기하지만 저는 이 이야기에 대해서 얘기하지 않기로 했습니다. 저는 항상 생각합니다. 지금 이 이야기를 하는것이 무슨 의미가 있는지 벌써 7년이란 시간이 흘렀습니다.(인터뷰 당시 2019년)  시간이 대부분의 것들을 치유했다고 생각합니다. 팬들도 마찬가지고요. 저는 아스날에 대해서 원한 같은 건 없습니다. 클럽은 저를 잘 대해줬고 전 아스널과 잉글랜드에서의 제 자신을 자랑스럽게 생각합니다.